Der Helfer steht vor dem Problem, eine Vergiftung überhaupt zu erkennen, da die Anzeichen möglicherweise undeutlich sind.
Durch Befragen des Betroffenen (insbesondere bei Kindern ist hier viel Geduld notwendig) oder von Zeugen sowie durch herumliegende Medikamente, Giftreste o.ä. kann der Helfer auf den Hergang schließen.
Ist sich der Helfer nicht sicher, ob eine Substanz giftig ist oder nicht, kann er bei einer Giftnotrufzentrale um Rat fragen. Insbesondere bei Vergiftungen mit Kontaktgiften (z.B. Pflanzenschutzmitteln) und Gasen muss der Helfer auf seinen eigenen Schutz achten.
Allgemeine Anzeichen:
Die folgenden Symptome können Anzeichen einer Vergiftung sein. Sie treten nicht immer zeitgleich auf. Insbesondere bei Vergiftung durch Kontaktgifte oder Gase sind zusätzliche Anzeichen zu beachten:
