Vorwiegend junge Frauen sind von der Autoimmunerkrankung Lupus erythematodes betroffen. Bei dieser Erkrankung kommt es aus ungeklärten Ursachen zu Abwehrreaktionen gegen körpereigene Zellelemente und daraus folgend zu Entzündungen in verschiedenen Organen, von der Haut über die Blutgefäße bis hin zu Nieren und Gelenken. Typisch für den Haut-Lupus ist das schmetterlingsförmige Erythem (Rötung) des Gesichtes, das durch Sonnenlicht verstärkt wird. Beim Systemischen Lupus erythematodes (Organ-Lupus) handelt es sich um eine schwere chronische Erkrankung, die alle Organe des Körpers befallen kann. Sie betrifft vor allem junge Frauen um das 30. Lebensjahr, wobei sie wie der Haut-Lupus familiär gehäuft vorkommen kann. Der Organ-Lupus tritt sehr viel seltener auf, als der Haut-Lupus.